Annette G rard rompt avec un jeune homme auquel elle avait promis sa main et elle d cide de se consacrer Argow le pirate, le criminel dont elle veut obtenir la « r demption .
Argow devra se repentir pour trouver le salut de son me.
Mais les deux h ros de l'histoire meurent la fin et il ne reste que « l'homme nul , monsieur G rard, le p re d'Annette (ce p re, d'apr s le portrait qu'en fait Balzac, tait « le portrait de l'homme nul selon Lavater).