Jake Brigance, a Ha ölni kell legendás bátorságú védőügyvédje újra a tárgyalóterem főszereplője.
Ezúttal egy 16 éves fiút képvisel, akit azzal vádolnak, hogy megölt egy helyi rendőrt.
A déli Mississippi állambeli Clantonban a közhangulat gyors eljárást és halálbüntetést sürget.
Brigance azonban tudja, hogy az ügy hátterében sokkal többről van szó, mint amit a látszat sejtet.
Szándéka, hogy a fiút megmentse a gázkamrától, ám ezzel nemcsak karrierjét és anyagi helyzetét teszi kockára, de veszélybe sodorja egész családja életét is.