M rz 1841.
Das Segelschiff William Brown verl sst den Hafen von Liverpool in England.
An Bord reisen unter Deck 65 Passagiere auf engstem Raum zusammengepfercht, zumeist bettelarme Iren.
Sie berqueren den eisigen Nordatlantik in der Hoffnung auf ein besseres Leben in den Vereinigten Staaten.
Die Gier nach Profit und Geschwindigkeit, die Nachl ssigkeit des Kapit ns sowie das menschenverachtende Treiben des Steuermannes Francis Rhodes beschw ren die Katastrophe geradezu herauf.
Nur der junge schwedische Matrose Alexander Holmes erkennt die heraufziehende Gefahr und stellt sich ihr mit aller Kraft entgegen.
