Ce roman est un brillant portrait de la vie mondaine parisienne sous le Second Empire.
Tapageur et noceur, le duc de Naurouse l'est par sa fortune, ses d penses, ses relations tumultueuses.
Il se laisse entra ner jouer et devient l'amant de Rapha lle, qui convoite galement sa fortune.
Mais, il comprend vite que Rapha lle a une mauvaise influence sur lui, et se retire la campagne.
