Extrem de acida la adresa mandriei si a credulitatii si considerata mult timp o blamare a religiei in sine – motiv pentru care a si fost criticata acerb –, Povestea unui poloboc ironizeaza excesele religioase si parodiaza scrierile neinspirate din domeniul literaturii, politicii, teologiei, exegezei Bibliei si medicinei.
Desi i-a adus autorului ei notorietate, contextul social in care a fost scrisa – Anglia secolului al XVII-lea – a ridicat numeroase probleme: le.