Cand l-a prezentat pe Beria presedintelui american Roosevelt la Conferinta de la Ialta din februarie 1945, Stalin a spus: „Acesta este Himmler-ul meu.
” Pe langa faptul ca a fost seful politiei politice sovietice, coordonand epurarile staliniste de la sfarsitul anilor 1930, Beria s-a ocupat de administrarea Gulagului, care cuprindea peste 500 de lagare de munca fortata, cu nu mai putin de cinci milioane de detinuti.
Amy Knight are marele merit de a demonstra, in aceasta biografie temeinic documentata, ca Beria a fost mai mult decat un nemilos sef al politiei.
Spre deosebire de Himmler, el a jucat un rol hotarator atat in politica interna, cat si in cea externa a tarii sale, fiind omul de incredere al dictatorului sovietic din 1938, cand a fost numit sef al NKVD, pana la moartea lui Stalin in 1953.